Pasado
presente y futuro de la laguna de oxidación de aguas residuales del Municipio de
Ciénaga (Magdalena).
Fernando
Fontalvo Julio
Especialista
En Educación Ambiental
Magister En Acuacultura Y Ecología Acuática Tropica.
La laguna de oxidación de aguas residuales
domesticas de la ciudad de Ciénaga (Magdalena)
fue construida a comienzos de la década de los 80. El diseño consistió
en un proceso natural en el cual se delimitaron cuatro áreas o módulos donde
deberían darse varias etapas en el tratamiento del sistema de alcantarillado.
En su momento histórico esta obra se constituyó en una innovación tecnológica
en la región del norte del Magdalena.
Las aguas residuales domesticas
provenientes del sistema del alcantarillado de la ciudad de Ciénaga son transportadas
a la estación de bombeo; de ahí son trasladadas a la laguna de oxidación donde
se realiza un tratamiento fisicoquímico y sanitario.
El tratamiento consiste en un proceso
natural en el que interviene la luz solar, aumentando la temperatura del agua,
lo cual influye en movimientos y reacciones
de diversas sustancias, especialmente detritus y otras formas de materia
orgánica presente en el sistema. El complemento de esta dinámica se realiza con
algunos vegetales acuáticos como el buchón de agua, complementan esta dinámica,
reteniendo sedimentos en sus raíces.
La primera etapa del tratamiento se desarrolla
en la fase 1(cuatro hectáreas) del sistema donde precipitan las sustancias
sólidas pesadas, En la fase 2 (7 hectáreas) precipitan sólidos livianos. De la
fase 2 salen las aguas tratadas hacia un canal que conduce hacia la Ciénaga
grande.
El área donde se construyó la laguna
es de aproximadamente 11 hectáreas. El suelo es salino, con baja permeabilidad;
la profundidad del nivel freático es de 40 cm.
La flora y fauna del entorno es bastante diversa. Entre las especies
florísticas predominan arbustos, gramíneas, Cactáceas y arboles. Entre las
especies predominantes se encuentran: trupillo (Prosopis juliflora)
platanito (Helicornia hirsuta) eneas (Thipa dominguesis) . Entre las
especies de fauna sobresalen: Cocineras, insectos, artrópodos, mariposas, lobos
polleros, icoteas, iguanas, cangrejos y peces.
ANTECEDENTES
En 1996 La Corporación De Estudios Ecológicos
de Ciénaga (CODECI), realizó un
trabajo de investigación conducente a la recuperación de la laguna de oxidación
de aguas residuales domesticas del municipio de Ciénaga (Magdalena). Se
encontró un conjunto de resultados clasificados así: estructura del sistema y
parámetros fisicoquímicos y microbiológicos.
Estado
de la estructura
El proceso de deterioro físico se nota
en el resquebrajamiento de los taludes, el alto grado de sedimentación de las
dos fases del sistema, y la destrucción del canal de conducción hacia la
Ciénaga Grande de Santa Marta. En el interior y alrededor del sistema el gran volumen de lodo, sirve de sustrato a
muchas plantas vegetales que invaden el sistema e interrumpen la oxigenación y algunos mecanismos necesarios para la
depuración de las aguas.
La relación comparativa entre el
caudal que entra al sistema y el que
sale por la segunda fase es indicador de la eficiencia del sistema. El caudal
de entrada se estableció en 48.1 m3/S, y el de salida en 32m3/S.
Análisis
fisicoquímicos y microbiológicos
Los principales análisis físicos
químicos y bacteriológicos revelaron un alto grado de contaminación química y
bacteriológica, algunos resultados relevantes fueron:
En la laguna se encontraron sólidos
con alto contenido de fosfatos (32 mg/Lt), probablemente proveniente de
detergentes. La concentración de fosfatos son indicadores del aporte de
nutrientes que reciben organismos vegetales, que se consideran invasores de los
sistemas acuáticos.
Otros parámetros que registraron
elevados valores fueron: Demanda bioquímica de Oxígeno (DBO), 5000 mg/L en la entrada del sistema, y 1520 mg/L en el final de la segunda fase. El DBO es un
indicador de la contaminación por materia orgánica biodegradable. De igual
forma se encontraron altos valores de grasa comprendidos entre 200 y 230 mg/L los cuales sobrepasan los límites
establecidos en la legislación colombiana para consumo humano y supervivencia y
protección de flora y fauna.
Los olores provienen de moléculas
gaseosas, originadas en la actividad bacteriana de coliformes totales y
coliformes fecales que contaminan el sistema. El valor de coliformes fecales
encontrado fue superior a 2400 NMP/100 ml en la entrada de la primera fase y 1200 NMP/ 100 ml al finalizar el sistema,
por encima de los establecido en la legislación colombiana para consumo humano
y protección de flora y fauna.
En el informe del proyecto se señaló
en forma prospectiva la necesidad de construir las dos fases, que de acuerdo
con el diseño inicial, complementará la capacidad sostenible del sistema en 20
años o más de vida útil, tiempo en el que probablemente la cobertura del
alcantarillado alcanzará más del 90%.
Las recomendaciones presentadas por
CODECI (1996), la evaluación que debe hacerse y la incorporación de tecnologías
actualizadas constituyen la base en el diseño del plan de rehabilitación de la
laguna.
COMPONENTES
DE REHABILITACIÓN
En la rehabilitación del sistema se plantean los siguientes criterios y
acciones:
El sistema no será eficiente sino se
construyen los otros dos módulos diseñados originalmente para cubrir el volumen
de aguas residuales contenida en el alcantarillado la ciudad de Ciénaga. Esta
acción es la base de rehabilitación teniendo en cuenta que la cobertura de las
conexiones al sistema de alcantarillado
aumentó de un 29.8% en 1996 a un 60% en 2011 (Plan de desarrollo municipal 2012-
2015).
La evacuación de sedimentos y el desmonte del
sistema es una de las estrategias claves para empezar a rehabilitar parte del
sistema, porque contribuirá a recuperar la capacidad de las dos fases,
reduciendo la presencia de vegetales en el interior del sistema. Los lodos extraídos
de la laguna deberán secarse y ser transportados a parcelas donde se puedan
utilizar para la fertilización de suelos. Deben programarse periodos de limpieza y secado a partir del
volumen de detritus orgánico y otros materiales, y las condiciones climáticas
que faciliten esta operación.
La ubicación de plantas acuáticas
filtradoras en el canal de conducción incidirá en la descontaminación de las
aguas que llegan a la Ciénaga Grande de Santa Marta. Se propone la protección
del canal con una estructura de contención y un emparrillado en su alrededor.
Debe ser política de las instituciones
responsables del manejo de la laguna, el monitoreo de los parámetros
fisicoquímicos y microbiológicos de las aguas,
en todos los sectores del sistema, incluyendo sectores de la Ciénaga
Grande.
La construcción de barreras
protectoras con plantas xerofíticas y mangles es importante en el control del
acceso de personas y otros factores que
alteran el estado natural del sistema. Por esta razón es necesaria la
aplicación de un reglamento contemplado en el plan de manejo del sistema, así
como manuales de mantenimientos para que periódicamente se realicen las limpiezas
y acondicionamientos del sistema.
La elaboración de un programa de
Educación Ambiental con varias comunidades educativas y ciudadanas del
municipio de Ciénaga (Magdalena), debe estar asociada a los errores
cotidianos que cometen vecinos y
visitantes en el manejo de recursos en el entorno. En este sentido se propone
la implementación de actividades pedagógicas orientadas para el desarrollo de
valores y competencias básicas, cognitivas y laborales.
Fotografia –
Luis Eduardo Barranco
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